我国淡水珍珠产量占世界总产量的99%以上，但销售总额只占世界贸易额的10%左右。目前，诸暨山下湖占世界淡水珍珠产量的73％、全国总产量的80%。虽然诸暨珍珠养殖、加工技术不断提升，淡水珍珠在世界上越来越受欢迎，但大多数珍珠企业仍停留在量的优势上，原珠和初加工珍珠销售额仍占相当比例，导致珍珠市场销售处于被动地位，品牌销售和自主创新意识才刚刚起步。业内人士指出，尽管世界珠宝产业快速发展，珠宝消费需求迅速增长，但国际性的珍珠珠宝交易中心尚未真正出现。中国是世界上珍珠养殖与交易量最大的国家，珠宝消费市场的变化和国内珠宝水准的不断提升，必然引导世界珠宝集聚地慢慢从香港转移到国内。

针对上述情况，世界珠宝行业的龙头企业－－香港上市公司民生集团与山下湖镇党委政府经过一年多的洽谈，并和诸暨多家骨干珍珠企业达成一致意见，以香港民生集团、浙江山下湖珍珠股份有限公司、浙江阮仕珍珠股份有限公司等多家珍珠企业为股东的华东国际珠宝城应运而生，填补了国际中高档珠宝交易中心的空白，为打造国际一流的珠宝交易中心打下了坚实的基础。

据了解，整个华东珠宝城总投资30亿元，其中一期项目占地600亩，总投资12亿元，集珍珠珠宝首饰深加工、制造、研究开发、批发零售、保税物流、仓储配送、电子商贸、会展、酒店、餐饮、娱乐、中介服务等于一体，是一个多功能、现代化的国际珠宝首饰产业中心。一期市场将于明年年底投入使用，目前，多家知名珠宝加工企业已有落户山下湖的意向。

华东国际珠宝城建成后，预计市场年交易额将达几百亿元。将更加吸引国内外客商，届时市场内的经营户及采购商除来自全国各地外，更有来自日本、东南亚、欧洲、美国等世界各地的珠宝商、采购商以及珠宝商会、行业协会的代表和会员，成为国内外珠宝企业永不落幕的展示交易平台，成为国内外珠宝客商的集中采购基地，同时成为我国珍珠珠宝企业进军国际市场的桥头堡。